Optimist, genellikle olaylara ve durumlara olumlu bir perspektiften bakan, geleceğe dair umutlu ve pozitif beklentilere sahip olan kişiye denir. Optimistler, zorluklarla karşılaştıklarında dahi olumlu sonuçlar elde edebileceklerine inanan bireylerdir. Bu kişiler, genellikle problem ve zorlukların üstesinden gelinabileceğini, kötü durumların iyileşebileceğini veya her durumun bir çözümü olduğunu düşünme eğilimindedirler.
Optimizm, psikoloji ve pozitif psikoloji alanında, bireylerin yaşam kalitesi, sağlıklı yaşam ve genel yaşam memnuniyeti üzerinde olumlu etkileri olduğu belirtilen bir özelliktir. Optimist kişilerin stresle daha etkili bir şekilde başa çıkabildiği, daha az depresyon riski taşıdığı ve genel olarak daha sağlıklı yaşamlar sürdürebildiği araştırmalarla gösterilmiştir.
Optimist kelimesinin zıttı “pesimist“tir. Pesimistler, genellikle olaylara ve durumlara olumsuz bir perspektiften yaklaşan, geleceğe dair umutsuz veya kötümser beklentilere sahip olan kişilerdir.