Sedimantasyon, genel olarak, bir sıvı içerisinde asılı durumdaki katı parçacıkların, yerçekiminin etkisiyle zamanla dibe çökelmesi olayına denir. Bu terim, genellikle doğal süreçlerde, özellikle jeolojik ve çevresel bilimlerde, su yoluyla taşınan ve birikerek tortu oluşturan malzemelerin birikme sürecini tanımlamak için kullanılır.
Tıbbi alanda ise “sedimantasyon” terimi, genellikle “eritrosit çökme hızı” veya kısaca “çökme” olarak adlandırılan bir laboratuvar testiyle ilişkilendirilir. Eritrosit çökme hızı (ESR), kanın antikoagülanlı bir tüpte belli bir süre boyunca bekletildiğinde kırmızı kan hücrelerinin ne hızla çöktüğünü ölçen bir testtir. Bu test, vücutta bir iltihap veya başka bir hastalık durumunun varlığını gösterebilecek bir belirteç olarak kullanılır. Yüksek ESR değerleri genellikle vücutta bir iltihaplanma, enfeksiyon, kanser veya başka bir hastalık durumunun göstergesi olarak değerlendirilir. Ancak ESR, spesifik bir hastalığı tanımlamaz; sadece vücutta bir anormallik veya inflamasyonun varlığına işaret eder. Bu nedenle, diğer testlerle birlikte değerlendirilmesi gerekmektedir.